Pulsar Timing Array e le onde gravitazionali a bassa frequenza

Pulsar Timing Array e le onde gravitazionali a bassa frequenza

Predette da Einstein nel 1916 le onde gravitazionali sono piccole increspature del tessuto spaziotemporale che propagano alla velocità della luce. Vengono prodotte da oggetti cosmologici compatti, come stelle di neutroni o buchi neri binari di tutte le taglie. Dopo 100 anni dalla loro predizione, sono state per la prima volta osservate nel 2016 da strumenti precisissimi che hanno richiesto 40 anni di sviluppi: gli interferometri LIGO e Virgo. Nell'estate 2023 diverse collaborazioni internazionali di Pulsar Timing Arrays hanno annunciato la prima evidenza di onde gravitazionali a bassissima frequenza: queste onde sono molto diverse da quelle osservate da LIGO e Virgo e rappresentano quello che mi piace chiamare "il lento respiro dell'universo". In questo webinar facciamo un viaggio nel mondo delle onde gravitazionali: cosa sono, come vengono generate e come sono state osservate, spiegando l'importanza scientifica di queste scoperte e cosa ci stanno insegnando sull'universo, soffermandoci in particolare sul Pulsar Timing Array.