Per tutti i fulmini!... (e altri eventi esotici al di là delle nuvole)

Fin dall'antichità tempeste e fulmini hanno affascinato e intimorito l'Uomo, alimentando miti e leggende in tutte le culture del mondo. Nonostante secoli di avanzamenti scientifici nel campo dell'elettromagnetismo e della fisica dell'atmosfera, fulmini e temporali sono ancor oggi eventi non del tutto compresi, il cui meccanismo di produzione presenta aspetti del tutto ignoti. Ma cos'hanno a che fare i fulmini con lo spazio? Qual è il loro ruolo nel bilancio dell'attività elettrica globale? Come sono legati all'attività solare e al cambiamento climatico? Sono gli unici fenomeni ad avere luogo durante l'attività temporalesca? Gli ultimi settant'anni di scoperte scientifiche hanno permesso di dare parzialmente una risposta a queste domande, aiutando a gettare luce sulla funzione dei fulmini nell'accoppiamento tra Terra e spazio e permettendo di svelare tutta una nuova famiglia di fenomeni esotici aventi luogo durante i temporali, i più grandi acceleratori naturali di particelle del pianeta.